Pendant les vacances, vous êtes plus cool sur les règles habituellement intangibles de votre foyer : les heures des repas (et les menus) sont plus flexibles, les temps d’écran aussi et les enfants ont le droit de se coucher un peu plus tard que d’habitude. Or, la reprise approche et il va falloir remettre les pendules à l’heure ! Pour reprendre un rythme convenable, le rituel du coucher est indispensable. Voici quelques astuces pour vous guider.
L’importance du rituel du coucher pour les enfants
Le rituel du coucher permet à l’enfant de se préparer à aller dormir. Certains enfants ont besoin d’un rituel très précis, car le coucher est délicat, tandis que d’autres s’endorment assez facilement (oui, il paraît que ça existe !).
La fonction première d’un rituel est de rassurer l’enfant. Le rituel a un caractère répétitif et rassurant qui permet à l’enfant d’anticiper ce qui va se passer. Ce petit protocole lui donne des repères.
N’hésitez pas à rappeler à votre petit chou les étapes avant d’aller se coucher : “on va aller se brosser les dents, puis lire un livre, un câlin et dodo !”. Même si vous avez le sentiment que votre enfant connaît tout ça par cœur, comprenez vraiment que c’est sécurisant pour lui de voir le caractère immuable de ce moment. Les petits ont besoin de stabilité et de prévisibilité pour se sentir en sécurité.
Établir une heure de coucher régulière
Toutes les études réalisées sur le sommeil de l’enfant montrent la même chose : ne pas avoir un rythme de sommeil régulier et un nombre d’heures de sommeil suffisant à des effets néfastes sur le développement de l’enfant.
Fixer une heure de coucher cohérente chaque soir permet de faciliter l’endormissement et de réguler l’horloge biologique des petits. Ça évite notamment les enfants grognons, favorise la concentration à l’école et il semblerait même que ça limite les risques d’obésité.
Je ne peux pas vous communiquer l’heure de coucher idéale. En réalité, le plus important est de respecter un certain temps de sommeil selon l’heure du lever et l’âge de votre enfant, à savoir :
- de 10 à 13 heures de sommeil pour les enfants de 2 à 6 ans,
- un minimum de 10 heures pour ceux de 7 à 12 ans,
- de 9 à 12 heures de sommeil pour les adolescents de 13 à 16 ans.
Un environnement calme et serein
Quand vient la nuit, il est important de ralentir et de créer une atmosphère calme et sereine dans votre maison (autant que possible). Éteignez tous les écrans (télévision, tablette, téléphone) au moins une heure avant le coucher, car la lumière bleue perturbe le sommeil. Aussi, vous pouvez mettre une petite musique d’ambiance douce et allumer quelques lampes d’appoint.
Dans la chambre de votre enfant, préférez une veilleuse pour lire une histoire plutôt que la lumière plus agressive d’un plafonnier. Et s’il ne fait pas encore tout à fait nuit, fermez bien les volets. Vous pouvez aussi placer notre jolie bouteille sensorielle moutons phosphorescents, qui brille dans la nuit. Sa lumière douce et tamisée, facilitera l’endormissement de votre bambin.
Éviter les repas trop lourds
On a parfois tendance à l’oublier, mais certains aliments et certaines boissons peuvent perturber le sommeil des petits et des grands. Évitez par exemple les aliments trop sucrés, notamment les sodas, qui donnent un regain d’énergie.
Par ailleurs, il est recommandé d’attendre une heure ou deux après le repas avant d’aller dormir, car la digestion peut perturber le sommeil. Attention, il ne faut pas manger trop lourd, mais pas trop léger non plus : un estomac vide peut aussi empêcher un enfant de bien dormir.
Un planning ludique
Un rituel du coucher est une routine qui se répète chaque soir. Les enfants aiment beaucoup répéter la même chose, car cela les sécurise. Pour que tout soit bien clair dans leur petite tête, les tableaux ma petite routine et ma jolie semaine sont top !
Pratiques et ludiques, ils permettent à votre petit Bibou de bien se repérer dans le temps. Brossage de dents, douche, repas, lecture… L’enfant peut se servir des magnets pour montrer ce qui a été fait et ce qu’il reste à faire pour respecter le rituel avant de dormir.
Une routine apaisante
Il est essentiel que le rituel du coucher de votre enfant soit le plus calme et le plus apaisant possible. Vous pouvez commencer par parler moins fort quand vous allez dans la chambre à coucher de votre petit bout.
Vous pouvez aussi encourager des activités relaxantes, comme des puzzles, des bouteilles sensorielles, des gommettes, l’écoute d’une boîte à histoires avant d’aller au lit, etc. N’oubliez pas non plus de laisser libre accès au doudou !
L’histoire du soir
Beaucoup de parents choisissent de lire une histoire à leur enfant avant de dormir. Si vous n’aimez pas ça, inutile de vous forcer ! Ce moment doit être plaisant pour vous deux. En revanche, si vous aimez la lecture, sachez que c’est un moment de calme très apprécié par les enfants qui profitent pleinement de la présence de leur parent.
Les histoires favorisent l’imaginaire, elles peuvent permettre d’aborder certains sujets et être un véritable remède pour rassurer votre enfant face à certaines angoisses. Choisissez des livres adaptés à l’âge de votre petit chou et vous verrez que ce moment peut vraiment l’apaiser et l’aider à se détendre avant de s’endormir.
Peu importe votre petit rituel du soir, l’essentiel est qu’il remplisse sa fonction, c’est-à-dire qu’il aide votre enfant à passer le fameux cap de la séparation avec vous. Car oui, se coucher c’est se séparer. Dernière chose : n’oubliez pas de remettre en place cette routine au moins une semaine avant la rentrée scolaire pour que votre enfant ait le temps de reprendre un bon rythme de sommeil !
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Mathilde - Plume d’or de la team Gigogne
Malgré sa formation d’éducatrice de jeunes enfants, elle aussi galère à élever les siens au quotidien ! Mathilde écrit pour proposer modestement quelques astuces aux parents et leur donner confiance en leur parentalité. Passionnée par les livres pour enfants, la gastronomie (pas pour cuisiner, plutôt pour la manger), mais véritable quiche en organisation, elle est accro aux produits de l’Atelier Gigogne et aux jeux de mots !
